El Avance de Calidad en Aceites de Motor

Uno de los problemas con la selección de aceites para el motor es que los vendedores tratan de confundir el consumidor para vender lo que le da más dinero. Desde la formación del Instituto Americano de Petróleo (API) los fabricantes de motores y aceites han trabajado para mejorar la vida útil de los motores y extender el periodo entra cambios de aceites.

Para los fabricantes de motores, el trabajo dio éxito con mejores aleaciones, más atención a los detalles de superficies, balanceo de piezas y reducido tolerancia entre piezas para mantener la lubricación hidrodinámica y eliminar movimiento lateral.

Para los fabricantes de aceites y sus aditivos, el éxito llegó en forma de mejores aditivos y mejores aceites básicos. Pero el mayor éxito fue en la sinergía de ambos, trabajando juntos para entender el efecto de cada pieza y combinación de aditivos.

En el curso de los últimos 50 años, la vida útil del motor a gasolina fue extendido de unos 100,000 kilómetros a más de 400,000 kilómetros. Al mismo tiempo, 50 anos atrás, se cambiaba aceite cada 1000 a 1500 kilómetros. Hoy en día se recomienda más de 6000 kilómetros para los buenos aceites en condiciones severas.

Cuando nos sentamos a seleccionar un aceite, podemos mirar un aceite con la clasificación API SB que se recomendaba 50 años atrás. Tal vez el precio sea atractivo, pero lo deberíamos cambiarlo cada 1000 kilómetros - o sea 6 cambios para cada uno de última generación. Ademas, debemos tomar en cuenta que ese aceite fue diseñado para proteger un motor de ese época por unos 120,000 kilómetros. Si lo colocamos en un motor de última generación, diseñado en conjunto con los aceites de última generación, nos dará unos 15% de la protección necesaria. Algunos gobiernos, como lo de Bolivia, prohibe la venta de estos aceites. Otros permita la venta, pero solamente cuando se coloca una leyenda clara en la etiqueta que dice: “El uso de este aceite acortará la vida útil del motor.”

El ejemplo más frecuente es del vendedor que nos ofrece un aceite de clasificación API SF con el argumento de que nuestro auto es del 1987, y el libro del auto recomienda aceite API SF, o el aceite API SF era “hecho para los motores de ese año.” Mientras es verdad que el libro recomendaba API SF, es porque el libro ya fue impreso, y no se cambió. El aceite API SF provee unos 45% de la protección de los aceites de hoy, si es que cambiamos cada 4000 kilómetros. ¿Será que nos conviene cambiar con más frecuencia y más desgaste?

La pregunta clave es, aunque el aceite SF podía conseguir que el motor aguante los 50,000 kilómetros de garantía en ese año, ¿por qué no aprovechar de la protección inventado después de ese fecha y la vida útil que nos provee?

Desde el desarrollo del sistema de clasificación hasta la clasificación SL (CI-4 para motores a diesel), siempre los nuevos aceites han sido desarrollados para cubrir 100% de los motores y las clasificaciones anteriores. Un aceite API SL tiene toda la protección de los aceites anteriores y mejor limpieza, enfriamiento, mejor economía de gasolina, y más tiempo entre cambios.

Los aceites para motores a gasolina API SM normalmente son de baja viscosidad para los autos más nuevos, con un reducido nivel de aditivos anti-desgaste para mayor vida útil del catalizador de gases del escape. El nuevo aceite AMERICAN Supreme Motor Oil SAE 5W-20 API SM está formulado con una combinación especial de aceites básicos sintetizados y sintéticos para proveer el máximo de protección al motor mientras cuida el sistema de escape y el medio ambiente.

Los aceites para motores a diesel API CJ-4 son diseñados para diesel de 15 ppm de azufre para mayor vida útil de los catalizadores de escape de los camiones fabricados en los EEUU a partir del 2007. Por su reducida detergencia y aditivos anti-desgaste, no son recomendados en Bolivia donde el diesel contiene 2000 ppm de azufre.

La verdad es que todos los motores a gasolina durarían más kilómetros con aceite API SL que cualquier categoría anterior. Todos los motores a diesel darán mejor rendimiento con aceite API CI-4 que cualquier clasificación anterior.

Nota: Bajo ningún circunstancia se debería aumentara aditivos al aceite para “mejorarlo”. Es imposible mejorar una formulación SL o CI-4 con aditivos comerciales. La adición de aditivos cancela los beneficios del aceite bien formulado. Clic aquí para ver los conflictos entre aditivos.