Grasa

La Composición de Grasas y sus Aplicaciones

Para decidir cual es la grasa apropiada para la máquina o rodamiento que tenemos, hay que conocer las características básicas de las grasas y su aplicación.

Una grasa es básicamente una esponja con aceite y aditivos.

El Aceite puede ser viscoso o delgado.
El Espesante puede variar de 1% al 80%.
Los aditivos normalmente varían entre 0% y 10%.

Cada espesante tiene sus características propias que limita su aplicación

Características de las Grasas y sus Espesantes
Espesante/Jabon	Resistencia contra Agua	Resistencia contra Temperatura	Punto de Goteo ºC	Velocidad	Productos Disponibles
Calcio	Excelente	Muy Pobre	80 a 100	Pobre	Ninguno (No recomendable por el calor generado por los frenos en las carreteras y caminos de Bolivia)
Sodio	Pobre	Bueno	170 a 205	Pobre	Ninguno (No recomendable por la cantidad de agua en las calles y caminos de Bolivia)
Litio	Bueno	Bueno	170 a 205	Bueno	AMERICAN Super Gun EP 2 y EP 3
Complejo de Litio, Complejo de Calcio, Complejo de Aluminio	Excelente	Excelente	>260	Bueno	AMERICAN Royal 98 Hi-Temp EP2 AMERICAN CROWN TECH AZ Food Grade EP NLGI 2
Polyurea	Excelente	Sobresaliente	>260	Excelente	American Royal Polyurea EP NLGI 2
Arcilla (Bentonita)	Excelente	Sobresaliente	No Gotea	Bueno	AMERICAN Royal 98 Moly Hi-Temp with Graphite EP 2 y EP 3

Las diferentes composiciones de grasas no son compatibles entre si. Cada vez que engrasamos debemos de tener cuidado en no mezclar grasas de distintas composiciones. Cuando se decide cambiar de tipo o marca, se debería hacer un seguimiento minucioso para controlar las temperaturas y re-engrases hasta tener una sola grasa en el rodamiento.

Esta tabla indica la compatibilidad de diferentes tipos de grasas. Es una tabla genérica. La compatibilidad entre dos grasas puede variar entre marcas.

El color de la grasa no es un indicativo de calidad ni aplicación. Al contrario, hay empresas en Bolivia fabricando grasas sumamente malas y colocando el colorante que los clientes creen que las hace buenas. Se debe leer bien la etiqueta del envase. Por seguridad es preferible no comprar grasas a granel y/o sin marca.

Los aditivos tienen que cuidar el aceite y el rodamiento. La cantidad de cada uno y su calidad depende de cada marca y el propósito de la grasa. Hay muchas grasas en el mercado sin aditivos EP. Estas grasas no son aptas para uso en autos, camiones, equipo pesado, ni equipo agrícola.

Normalmente la única variante entre un número de consistencia y otro es la cantidad de espesante (esponja). Entre más espesante, menos aceite. Si el número NLGI 2 tiene 6% espesante, el numero NLGI 3 puede tener hasta un 12% o mas, dependiendo de la viscosidad del aceite base. Aumentando el grado NLGI para una grasa con menos penetración no cambia su punto de goteo.

Consistencia o "Dureza" de Grasas
Grado NLGI	PENETRACIÓN: Cono de 150 gramos grasa a 25°C (0.1 mm
000	445 -475
00	400 - 430
0	355 - 385
1	310 - 340
2	265 - 295
3	220 - 250
4	175 - 205
5	130 - 160
6	85 - 115

Las Grasas se conocen por numero NLGI, donde una grasa NLGI 000 es semi fluida, una grasa NLGI 2 es más dura, una NLGI 3 más dura todavía, etc.

Se mide la consistencia de una grasa observando cuanto penetra un cono de 150 gramos en una muestra de la grasa en 5 segundos a 25ºC. Entre más penetra, menor el numero NLGI.

Widman International S.R.L. también mantiene inventario de grasas especiales para la industria alimenticia.

En general, entre más velocidad tenemos en el rodamiento, más consistencia debería tener la grasa y menos viscoso su aceite base.

Ingredientes en las Grasas
Aditivos usados en Grasas	Propósito
Inhibidores de Oxidación	Extender la vida útil de la grasa
Aditivos para extrema presión	Controlar y reducir el quebrado de piezas por presiones
Aditivos Anti-Corrosivos	Proteger el metal contra ataque de agua, ácidos que forman, y elementos corrosivos
Aditivos Anti-Desgaste	Prevenir contacto entre metales y desgaste abrasivo (Lubicacion Límite)

Es importante controlar la cantidad de grasa utilizada. Normalmente un rodamiento debería ser engrasado solamente hasta un tercio (1/3) de su capacidad. Colocar mucha grasa incrementa la fricción interna, causa calentamiento excesivo, provocando el goteo de la grasa y reduciendo la vida del rodamiento y el equipo.

Viscosidad vs Consistencia
En la tabla arriba identificamos las consistencias de grasas. Cada una de esas consistencias puede estar fabricada con un aceite de baja viscosidad para aplicaciones de altas revoluciones, mediana viscosidad para uso "multipropósito" o alta viscosidad para rodamientos con giro lento.

Una grasa "multipropósito" normalmente tiene un aceite básico de 140 cSt a 220 cSt. Se adapta la cantidad o tipo de espesante para lograr la consistencia requerida.
Una grasa para altas revoluciones puede utilizar aceite básico desde 25 cSt hasta 120 cSt, logrando la misma consistencia de las otras con mayor cantidad de espesante.
Una grasa para bajas revoluciones (rodamientos lentos, trapiches, chancadoras, molinos, etc.) tipicamente es formulada con aceite básiso de 320 cSt a 490 cSt, pero puede ser mayor.

Juntando los conceptos, el mejor rendimiento para un rodamiento de alta velocidad (motor eléctrico o ventilador), normalmente sería una grasa de mayor consistencia (NLGI 3) formulada con aceite básico de baja viscosidad (100 cSt). Un rodamiento de 15 rpm sería lubricado con una grasa de baja consistencia (NLGI 1 o 2) formulada con aceite básico entre 460 cSt y 490 cSt)

Por lo que el aceite es lo que lubrica, se usa un cálculo similar a lo que requiere el reductor o rodamiento lubricado por aceite. Aquí tenemos un calculador de viscosidades de aceite para reductores.

La Selección y Diagnóstico de Grasa

Diagnosis de problemas de grasas

Esta tabla indica problemas y posibles causas. Cuando refiere al “tipo de grasa”, no quiere decir “marca de grasa”. Cada marca tiene varios tipos de grasa.
Aplicación	Síntoma	Posibles Causas	Revisar
Contacto rodante (Rodamientos de bola, barril, etc.)	Sonidos	Condiciones del rodamiento	Rodamiento gastado o dañado
	Alta temperatura del rodamiento	Exceso de grasa	Demasiado frecuente el reengrase. Excesiva cantidad de grasa al reengrasar.
		Falta de grasa	Insuficiente frecuencia de reengrase.
		Grasa incorrecta	Viscosidad del aceite básico incorrecta. Falta de aditivos EP.
	Excesiva pérdida o goteo	Sellos dañados	Daños por vibraciones, alineamiento o mala instalación.
		Exceso de grasa	Demasiado frecuente el reengrase. Excesiva cantidad de grasa al reengrasar.
		Grasa incorrecta	Grasa demasiada baja en consistencia para la aplicación.
		Incompatibilidad de grasas	Mezcla de grasas con diferentes espesantes.
	Reemplazo frecuente del rodamiento	Desgaste excesivo